Tabac à priser

L'ÉPREUVE DE KATYA En entrant dans le hall principal, Katya regarda autour d’elle avec émerveillement. La pièce était une profusion de tapis et de coussins de Boukhara, de tentures en soie et en mousseline, de boucles de chaînes et de cordes. À intervalles irréguliers le long des murs, des têtes conservées pendaient par les cheveux. Il y avait des plaques signalétiques en dessous ; Les têtes d'Alexandra et de Rosa étaient là et une belle tête blonde au centre du mur d'en face était étiquetée « Elena ». Elle se tourna vers Grigori pour lui poser des questions, mais se souvint...

Edith n'avait que 12 ans lorsque les soldats du nouveau roi attaquèrent le hameau de sa famille. C'est en représailles de leur soutien à un prétendant au trône que le vieux roi mourut sans enfant. Elle s'était promenée à l'orée du bois pour cueillir des fruits lorsque les soldats sont arrivés. Elle s'accroupit, terrifiée, dans le bosquet de ronces où abondaient les mûres, regardant les soldats forcer tout le monde à entrer dans le bois et la chaumière de ses parents à la pointe de l'épée puis y mettre le feu. Alors que les flammes se propageaient rapidement sur les murs...