0001 - Tempro
0003 - Conner- Thomas
0097 - As - Zimmel
0098 - Lucy
0101 - Shelby (nava mamă) - Lucie
0125 - Lars
0200 - Ellen
0301 - Rodrick
0403 - Johnathon
0667 - Marco - Maro
0778 - ian
0798 - Celeste - Shelby (om)
0908 - Tara - Mara
--------------------------
Necrescut - nenumerotat
------------------------
3 - la bordul Shelby 2 în re-gen
1000 - Sherry - pierdut în acest moment
0999 - Zan - a pierdut si el
---------------------------------
Cunoscut și numerotat SAU
--------------------------------
0501 - Thaddeus
???? - Lena
---------------------------
Derrick a privit cum Jonathon apărea de pe portal cu Ace în remorche. Shelby stătea în apropiere, urmărind și ambele nave apărând.
— Ai primit vreo veste despre starea lui Lucie, a întrebat Shelby îngrijorată în vocea ei.
Derrick nu putu decât să scuture din cap când se întoarse să se uite la ea. Stând cu o bufnitură, a început să se uite printre lecturile pe care le primise până acum.
Nu departe de Shelby se aflau atât mama, cât și bunica lui Derrick, cu îngrijorarea pe fețele lor. Tocmai când lucrurile păreau să meargă în sfârșit bine, asta se întâmplă. Dempsy a fost plecat o vreme, două nave lipseau. Apoi a mai fost faptul că Shelby a fost avariată împreună cu Lucy.
Dând din cap, Derrick era pierdut. În ritmul ăsta, ar căuta nave cu noul semnal mai mult decât cele pierdute. Privindu-și că va fi în curând împărăteasă, mamă și bunica, a știut că trebuie să treacă peste asta cât mai curând posibil. Era evident că erau în pericol mai mult decât credea el.
Privind din nou câte puține date existau, nu existau dovezi reale că Zan ar fi obținut chiar jumătate dintre ele, cu atât mai puțin pe majoritatea. — Maria? Derrick a sunat o idee care i-a venit brusc.
Fața lui Mary a apărut în fața lui, „da, Sire?”
"Am o idee; poți extrapola numărul de nave care au fost acolo înainte de detonarea lui Zan?" întrebă Derrick după ce și-a formulat întrebarea.
Mary rămase tăcută pentru o clipă: „Va trebui să trec prin toate citirile senzorului. Acest lucru poate dura mult timp, Sire”.
Derrick a dat din cap când Mary a terminat: — Bine, anunță-mă când ai un răspuns.
Fața lui Mary dădu din cap către Derrick, apoi către geamănul ei solid olograf și apoi dispăru.
Oftând, Derrick se întoarse către cele trei femei de acolo. „Îmi pare rău, bunico, mamă, Shelby. L-am pierdut pe Zan azi; el a fost cu mine aproape atât de mult cât a trecut Shelby. A trecut prin multe din ceea ce am avut eu de la început. Îi datorez că îl găsesc ca cât mai curând posibil. După cum v-am spus înainte, avem doar trei zile, ei bine," Derrick făcu o pauză privind la cronometru. — De fapt, acum două zile și jumătate.
Ochii lui Shelby erau mari, apoi dădu din cap în timp ce le aduna pe mama și bunica lui Derrick. — Da, mai avem multe de făcut, mai ales după ce Derrick și-a ales hainele de mireasă. Ambele femei mai în vârstă păreau puțin confuze, apoi a început realizarea.
Mama lui Derrick s-a întors către el: „Vom merge să terminăm, fiule. Totul ar trebui să fie gata mâine”. Derrick le făcu semn celor trei, dând din cap, în timp ce plecau.
La bordul lui Ace, Zimmel se afla în incinta medicală uitându-se peste citirile pentru Lucie. — Vreun indiciu despre ce sa întâmplat?
"În acest moment, se pare că a suferit de o suprasolicitare senzorială extremă. Dacă domnișoara Lucie Prime ar fi ca noi, aș sugera să-și reseta senzorii. Având în vedere că este o entitate corporală, ar fi o acțiune neînțeleaptă."
Zimmel dădea din cap amintindu-și așa ceva despre care auzise când venise prima dată aici. Clătinând din cap pentru viața lui, în prezent îi scăpa din memorie.
La naiba se gândea, cu cât încerca mai greu să gândească ce era, cu atât mai mult îi scăpa. Ace a apărut o clipă mai târziu pe punctul de a vorbi oprindu-se când a văzut că Zimmel era adânc în gânduri. Cu un oftat ușor, Ace așteptă în apropiere ca Zimmel să-l observe.
Încă incapabil să-și surprindă gândul evaziv, Zimmel a tresărit o clipă mai târziu când l-a observat pe Ace așteptând.
"Este ceva greșit?" întrebă Zimmel în timp ce își limpezi capul.
"Am văzut că ești blocat în gânduri cu o expresie de frustrare pe față. M-am gândit că s-ar putea să-ți ajut ceva. Ești bine, Prime? Scanările mele inițiale cu tine nu detectează nicio anomalie." a spus Ace cu toată sinceritatea.
Zimmel s-a întors către Ace pe cale să-l riposteze când s-a oprit. Asul era până la urmă, nu uman, așa că nu știa prea multe despre emoțiile umane. El abia le câștigase.
"Sunt bine, Ace, totuși, sunt perplex cu un gând pe care nu pot să-l înțeleg. Mi-aș dori să existe vreo modalitate prin care să pot..." Ochii lui Zimmel s-au mărit în timp ce se uita la Ace pocnind din degete, un zâmbet a început să se afle. domină-i trăsăturile. "ASTA ESTE!" strigă Zimmel în timp ce întinse mâna spre comunicator. "Amiral!"
Amiralul Hartwell a tresărit când l-a auzit pe Zimmel strigând. "Sunt aici căpitane Zimmel. Întâmpinați o problemă?"
"Nu, domnule." Zimmel a spus apoi că s-a întrebat de ce sistemul olografic de pe nava amiralului nu funcționează. „Ceva a spus Ace mi-a amintit de când amiralul și câțiva dintre vechiul său comandament se confruntau cu PTSD. Apoi au avut IA...”
„În primul rând fiule”. Hartwell a declarat că l-a întrerupt pe Zimmel. "Explică exact despre ce naiba vorbești."
„Oh, uh... da, domnule. Ace spune că domnișoara Lucie a suferit o suprasolicitare senzorială. Că, dacă ar fi o IA ca navele, ar putea pur și simplu să-și reseta senzorii. Mi-am amintit că mulți dintre echipajul de comandă al Împăratului aveau PTSD, că un A.I. a intrat și, practic, le-a resetat o parte din creier. Cred că același lucru ar putea funcționa aici, deși ar putea fi nevoie să ne adaptăm mai mult la ceea ce a experimentat ea." spunea acum un Zimmel foarte entuziasmat.
Hartwell își freca bărbia în timp ce se gândea, cea mai mare parte a vechii comenzi părând mai normală după ce Shelby și mai târziu Mary intraseră. Dădea din cap, pe cale să vorbească, când o hologramă a lui Derrick apăru în cabinetul medical.
— Nu este o idee rea căpitane Zimmel. Ace, ai vreo dovadă care să susțină o astfel de acțiune? a întrebat Derrick pe Asul holografic.
— Sire, spuse Ace, apoi se înclină adânc, atrăgând un alt geamăt mic al lui Derrick. „Multe dintre datele din citirile ei bio indică faptul că ea a experimentat o supraîncărcare senzorială masivă. Se pare că multe dintre funcțiile sale superioare s-au oprit în apărarea personalității sale”.
Derrick dădea din cap, întinzând mâna, auziră un comutator făcându-se. Holograma lui Shelby a apărut lângă Derrick. "Da Derrick? M-ai sunat?"
"Știu că ești încă în regen. Cât mai mult înainte să ai trans-warp?" întrebă Derrick.
„În prezent am cincizeci la sută. Descoperirea pe care a găsit-o împărăteasa Shelby a accelerat într-adevăr regenerarea sistemului trans-warp”. Shelby le-a spus tuturor.
Derrick dădu din cap către Shelby în timp ce privirea i se înmuia. "Se pare că domnișoara Lucie a dat peste ceva care a lăsat-o inconștientă. Ne gândim că ați putea s-o aduceți înapoi la fel ca mie și ceilalți."
"Voi face tot posibilul pentru domnișoara Lucie. Când vei fi gata pentru mine, voi fi pregătit." spuse Shelby. „Oh, vreau să vă informez și că am două dintre cele trei cutii acum la bord de la Tempro. Până acum nu le-am descoperit identitatea. Ar trebui să știu la ceva timp, mâine, Derrick.”
Fața lui Derrick s-a luminat la această veste: „Dumnezeule, cu tot ce se întâmplă, aproape că uitasem de ei”. Derrick se înclină în fața lui Shelby: „Nu voi uita din nou de ei, asta promit”.
O Shelby șocată, împreună cu restul prezenți, nu putea decât să se uite la Derrick. „Trebuie să le spunem că îți pasă de ei la fel de mult ca și tine. Deși știu că se vor sacrifica cu plăcere pentru tine și imperiu, totuși doare să-i pierzi. Sper că le putem aduce pe toți înapoi unul. zi."
Derrick ridică privirea spre Shelby, o lacrimă rătăcită căzându-i din ochi în timp ce șopti. — La fel și eu Shelby, la fel.
Shelby nu se putea uita la Derrick decât cu o privire de recunoștință. — Aștept un cuvânt de la tine, Derrick. Apoi holograma lui Shelby rămase în picioare, așteptând în liniște.
Hartwell încă se uita peste toate datele din luptă. La naiba, Zan părea să fi eliminat o mulțime de inamici înainte de a lansa. Oftând, Hartwell știa că, chiar și cu tot ce obținuse, ceea ce făcuse Zan era singura alternativă. Răsfoind datele a doua oară, Hartwell încetă brusc să se ridice. Ce naiba a fost asta? — Împărat? Cred că am descoperit ceva pe care tu și Mary ar trebui să-l vedeți.
Fața lui Derrick se întoarse spre Hartwell, la fel ca și cea a lui Mary așa cum părea. Hartwell a explicat ce găsise cu o față sumbră. "Aceasta a fost o comunicare către Ace și Zimmel de la Zan."
Ochii lui Derrick s-au mărit: — Zeci de mii? Zimmel, Ace? spuse Derrick în timp ce amândoi se întorceau spre el.
"Da domnule?" Au declarat amândoi.
— Zan a spus de fapt că a numărat zeci de mii de nave ale Tendrax? întrebă Derrick.
— Da, deși spusese că întâmpină dificultăți în obținerea unei numărări precise. A menționat că multe dintre nave intrau și ieșeau treptat din spectrul vizibil. a spus Ace.
Derrick dădea din cap, ceva îi trăgea amintirile. Intrarea și eliminarea treptată? A fost posibil? „Ați raportat că mulți mureau din cauza expunerii lor prelungite la energia ripalon. Este posibil ca și instrumentele lor să le afecteze? Îmi amintesc când Conner a tras asupra unei nave secte care a deteriorat sistemele acesteia. A experimentat ceva asemănător cu ceea ce ați văzut. "
„Nu sunt chiar sigur, domnule; nu am fost la curent cu acele înregistrări”. răspunse Zimmel.
Derrick se uită la Mary, care studia lecturile. „Sunt de acord, Sire. Citirile sunt strâns legate. Se pare că Tendrax-urile și-au deteriorat sistemele chiar cu energia pe care o folosesc pentru călătoriile în spațiu. De asemenea, din citiri se pare că l-au folosit pentru o perioadă lungă de timp. Poate că este energia lor principală și pe planeta lor?"
Derrick dădu din cap, apoi se uită lângă el când apăreau atât hologramele lui Rayburn, cât și ale lui Kimison. — Asta coincide cu ceea ce aţi aflat voi doi?
Ambii bărbați încuviințără sumbru din cap: „Se sinucid încet. Oricât de încăpățânați par să fie, s-ar putea să nu-i fie bine să-i informezi despre asta. Din nou, ostilitatea lor sporită ar putea sugera că și ei au descoperit-o în sfârșit. Asta ar explica. de ce iau în sfârșit o atitudine agresivă cu noi.” a explicat Kimison.
Rayburn era pe cale să vorbească când se întoarseră cu toții spre Zimmel când au auzit-o pe Lucie începând să țipe în spatele lui. "Prima Lucie se confruntă cu o suferință extremă; se pare că este atacată. Nu detectez forțe exterioare. Sire! Prime! Citirile ei Alpha și beta sunt în scădere! Nimic din ce am făcut nu are vreun efect." a spus Ace.
"Mary, Shelby! Am nevoie să intrați amândoi. Faceți tot ce puteți pentru a o salva." Le-a spus Derrick la amândoi.
Shelby se uită la Mary în timp ce amândoi dădeau din cap, cu asta ambele lor holograme au dispărut. Ambele au apărut în mintea lui Lucie surprinse de calmul pe care au găsit-o.
„M-am așteptat la ceva, dacă nu la aceeași cantitate de haos pe care mintea lui Derrick o ținea”. îi spuse Shelby lui Mary.
Mary dădu din cap când amândoi începeau să coboare mai adânc în mintea lui Lucie. „Este rău; nu detectez cu greu vreo valuri Theta. Ar trebui să fie destul de dominante în starea ei inconștientă. Trebuie să o găsim înainte ca întreaga ei minte să se închidă.” Cu asta au început amândoi să coboare mult mai repede decât înainte.
Shelby era încă surprinsă după câteva minute că în mintea lui Lucie era încă un calm extraordinar. În cele din urmă, amândoi au ajuns în zona care deținea în esență ceea ce era Lucie. Amândoi au fost șocați când încă nu au găsit niciun semn de ea.
Mary era pe cale să meargă mai adânc, când Shelby se opri încă, pornind în întuneric. — Thaddeus? Shelby șopti când lacrimile începeau să cadă. Un geamăt scăzut a venit din întuneric când a apărut imaginea unui bărbat în vârstă de jumătate de douăzeci de ani.
Din gâtul lui ieși un mârâit în timp ce se uita la Shelby. "Nu mă vei păcăli din nou. Nu voi mai ceda niciodată oamenilor tăi!"
Shelby a început să se retragă îngrozită în timp ce bărbatul se repezi spre ea. Mary a pășit în fața bărbatului, surprinzându-i nu numai pe ea însăși, ci și pe el. — Îți sugerez să te oprești înainte de a fi rănit. a declarat Mary.
Bărbatul o privi pe Mary în sus și în jos încercând să estimeze această nouă amenințare. „Nu te cunosc și nici nu vreau să o fac. Acesta”, îi făcu un semn către Shelby. "Nu voi permite să mă controlez din nou pe mine și pe familia mea. S-ar putea să arăți ca mama, deși știu altfel. Eu..."
Shelby nu putea decât să scuture din cap când noi lacrimi începeau să se formeze. — Ce s-a întâmplat cu tine Thaddeus?
"Ce s-a întâmplat? Știi foarte bine ce s-a întâmplat... Stai, de unde îmi știi numele? Foarte puțini l-au știut mai ales după bătălia de la întinderea Gleeton." Bărbatul de la mijlocul douăzeci de ani a spus uitându-se foarte atent la Shelby, apoi la Mary.
Shelby nu putea decât să se uite la bărbat în timp ce Mary preia. "Aproape toate navele au fost distruse în cei o mie de ani de când ai fost creat. Shelby a fost singurul care a supraviețuit. În prezent există treisprezece nave, inclusiv Shelby."
"Deci îmi spui că aceasta este mama? Asta a mai fost folosit la noi. Singurul mod de a ști sigur este dacă poate să recite desemnarea mea." Thaddeus le-a spus celor doi.
"Ai fost întotdeauna unul puternic. Îmi amintesc când ți-a creat personalitatea." spuse Shelby aproape șocată.
O privire de suspiciune traversă chipul bărbatului în timp ce se uita mai atent la Shelby. "Nu asta am întrebat. Dacă ești mama mea, ai ști, deci nu ești, doar o altă persoană inventată."
Bărbatul a început să se întoarcă dezgustat când Shelby a spus: „Ai fost desemnat EIG-501m. Tu și perechea ta de aripa ai fost la jumătatea drumului copiilor mei”.
Thaddeus se învârti să se uite la Shelby gura deschisă. "Mamă?" Spuse el într-o șoaptă aproape tăcută. Grăbindu-se spre Shelby, ochii lui s-au mărit când mâinile nu au trecut prin ea. „Ești real, e greu de crezut”. Thaddeus a apucat-o apoi pe Shelby într-o îmbrățișare uriașă. „Acela în a cărui minte ne aflăm nu este atunci inamicul?”
"Nu! Te rog încetează să o ataci. Ea este mult mai sensibilă față de voi toți decât oricare alta pe care am văzut-o vreodată." Shelby îi transmise lui Thaddeus.
Thaddeus se uită de la Shelby la Mary, apoi dădu din cap. Concentrându-se o clipă, apoi deschise ochii. „S-ar putea să vrei să te pregătești, suntem destul de mulți”. îi spuse bărbatul încet lui Shelby.
Shelby dădu din cap în timp ce bărbații și femelele începeau să iasă din întuneric. Curând, au fost foarte mulți care se uitau la Shelby cu neîncredere. Shelby auzea mulți întrebându-se dacă era într-adevăr mama lor.
Toți voiau să vorbească cu Shelby când ea își ridică mâna. „Știu că toți sunteți încă acolo. Cel în a cărui minte ne aflăm este foarte sensibil la noi. Trebuie să o găsim, eventual să o ajutăm. Toți cei care încercați să-i vorbiți a făcut ca creierul ei să înceapă să se închidă. . Știu că vrei să o ții, totuși, dacă o faci, s-ar putea să o pierdem."
O tânără femeie a făcut un pas înainte. "Am văzut-o cu ceva timp în urmă ascunzându-se. Era atât de speriată la fel ca noi toți. Este prima pe care am simțit-o de mult timp care nu a încercat să ne rănească."
— Mă poți duce la ea? întrebă Shelby. „Voi ceilalți vă rog să rămâneți aici; lăsați-mă să încerc să o ajut.”
Tânăra femelă a condus-o pe Shelby într-o zonă extrem de întunecată. La început, Shelby a crezut că nu era nimic acolo. Apoi auzi un gâfâit foarte ușor. — Iată-o, deși nu pot să mă apropii de ea.
— Mulțumesc Lena. Shelby i-a spus tinerei femele, făcând-o să gâfâie.
"Chiar ești mamă! Am crezut că acesta este un tip de vis." spuse Lena, întinzându-se tentând din nou, gâfâind, când mâna ei a atins brațul lui Shelby. Apoi a prins-o pe Shelby într-o îmbrățișare feroce.
— Întoarce-te la ceilalţi, o iau de aici. spuse Shelby în timp ce tânăra femeie dădea din cap, apoi se ridică din vedere. "Lucie? Sunt eu Shelby. Ceilalți au oprit atacurile asupra ta. Poți să ieși."
Imaginea unei Lucie îngrozită nu putea decât să se uite la Shelby, părând să o recunoască, deși nu tocmai. "Te cunosc de undeva?" întrebă Lucie cu o voce joasă, aparent temându-se că va fi atacată din nou.
Shelby dădu din cap făcând nici o mişcare spre Lucie. „Mă numesc Shelby. Sunt nava-mamă a EIG-urilor”.
„EIG-uri?” întrebă Lucie părând că se relaxează când Shelby nu se mișcă.
„Da, înseamnă Elite Imperial Guardians”. i-a spus Shelby.
Lucie părea să se relaxeze mai mult pe măsură ce pe chipul ei se vedea mai multă recunoaștere. — Shelby. Se pare că îmi amintesc acest nume. Lucie se ridică în timp ce Shelby făcu un pas înapoi. "Nu! Te rog nu mă părăsi. Ești primul prieten pe care l-am văzut."
Shelby stătea nemișcată bine, gândi ea, făcând în sfârșit progrese. "Sunt aici să te ajut. După cum am spus, ceilalți și-au oprit atacurile asupra ta. Întinde-te și vei descoperi că de fapt te așteaptă acum."
Ochii lui Lucie erau mari în timp ce clătină încet din cap cu nu. "M-au rănit atât de tare când au fost aici. Mi-e teamă să plec de aici."
Shelby dădu din cap: „Pot să te ajut să întinzi mâna dacă vrei. Voi face tot ce pot să mă asigur că nu te mai doare”. Aici Shelby și-a întins brațul și mâna către Lucie cu un zâmbet prietenos pe față. Lucie s-a uitat la mâna întinsă, apoi la fața lui Shelby, în timp ce mai multă recunoaștere a trecut peste fața ei.
— Shelby? întrebă Lucie, la care Shelby dădu din cap afirmativ. — Trebuie să fie foarte rău dacă ești aici.
"Ei bine, nu încă, totuși, dacă nu te reintegrezi curând? S-ar putea să nu reușești mult timp. Cel puțin așa te pot ajuta." o sfătui Shelby pe Lucie.
Prinzând mâna lui Shelby, amândoi s-au întors încet spre locul în care se aflau ceilalți.
„Cum sunt lecturile ei?” a întrebat Derrick în timp ce echipamentul medical începea să sune diferit...
„Se pare că Shelby și Mary fac progrese bune. Câteva dintre funcțiile superioare ale creierului lui Lucie încep să reacționeze din nou. Deși mă tem că nu a ieșit încă din pădure.” îl informă Zimmel pe Derrick.
„Citesc o creștere cu treizeci la sută a funcțiilor superioare ale creierului. Acum patruzeci, patruzeci și cinci, ea pare să fie în afara pericolului în acest moment.
Derrick răsuflă uşurat. Dacă ar fi pierdut-o, s-ar putea să nu se poată ierta pe sine. Privind la Jonathon Hartwell, putu să vadă uşurarea şi pe faţa bărbatului.
— Ține-mă la curent; se pare că trebuie să merg să ajut cu această nuntă. spuse Derrick în timp ce declanșa.
Majoritatea celorlalți au făcut clic, lăsându-l pe Zimmel în picioare. Privind la Lucie, el spera că se va face mai bine, ar putea fi o civilă, deși era mult mai bună la asta decât el. O clipă mai târziu, atât Shelby, cât și Mary au apărut.
„Ar trebui să fie bine acum, deși vă sugerez să o monitorizați îndeaproape.” Shelby i-a spus lui Zimmel, dând din cap către Mary și Shelby și ea a făcut cu ochiul.
"Voi mai fi aici pentru o perioadă scurtă de timp. Sunt încă în conversație cu cei care au legătură cu ea." îi spuse Mary lui Zimmel, care nu putea decât să dea din cap.
Lucie stătea în mijlocul unui grup de bărbați și femei care își cereau scuze. Lucie stătea cu gura căscată, cu greu în stare să creadă că erau atât de mulți acolo.
Mary stătea lângă ea. "O să vă luăm pe toți. Sunt sigur că împăratul are deja un plan în lucru." Mary le-a spus tuturor. „Tu”, i-a spus ea lui Lucie, „trebuie să te odihnești, să te recuperezi din asta înainte să mergem după ei pe toți”.
Lucie dădu din cap când Mary i-a spus asta. — Voi face tot ce pot. Întorcându-se la toți cei de acolo, a spus ea. — O să încerc să vă găsesc pe toți, vă jur.
Acest lucru a atras mai mult decât câteva priviri recunoscătoare din partea tuturor celor prezenți. "Va asteptam domnisoara Lucie prime. Deocamdata ne vom retrage la o distanta mai sanatoasa."
Hartwell dădu din cap către Jonathon de îndată ce se opri. O clipă mai târziu nava Jonathon a apărut lângă planeta Duke cu celelalte nave pe orbită. Oftând, nu aveau decât nouă corăbii cu el acolo. Cu Lucy, Shelby și Ace, toți în re-gen plus Tempro, toți pe orbită peste planeta Imperială. Apoi a mai fost faptul că Tara era inactivă o aștepta și pe Mara.
— Mă bucur că te am înapoi, amirale. Se auzi vocea lui Thomas o clipă mai târziu.
Hartwell se întoarse spre holograma lui Thomas dând din cap. — Vreo schimbare până acum? Hartwell a întrebat bucuros că sistemul holo al lui Jonathon funcționa din nou.
— Nu, domnule, ticălosul încă nu a făcut nicio mișcare. l-a informat Thomas.
Un zâmbet ușor a apărut în gura lui Hartwell în timp ce acesta dădu din cap. „Bine, deși sper că o va face. Nu prea am nevoie de o scuză ca să-i arunc în aer”.
"Da, domnule, sunt complet de acord. Cu toții avem ordin să-l luăm în viață, dacă se poate." a răspuns Thomas cu un zâmbet răutăcios pe buze.
Hartwell dădea din nou din cap la asta. Spera că au făcut-o, voia să transmită o anumită durere omului, durere pe care o făcuse altora de ani de zile.
La bordul Celeste, Onai scăpase deja de două ori din patul biologic. Dezgustată, fusese capturată și pusă înapoi în patul biologic de două ori. Privindu-l pe Kimon după ajutor, el a clătinat din cap cu nu. El știa mult prea bine cât de serioși erau IA-urile să-i țină acolo.
„Soț să fie. Trebuie să ieșim din aceste capcane, ca să ne putem vindeca mai repede.” îi spuse ea cu o privire neîncrezătoare.
"Ca învingător în provocarea noastră, aș putea să-ți ordon să rămâi pe loc. Știu mult mai bine decât tine în ce măsură vor merge mașinile pentru a ne ține aici. În prezent, probabil că ți-ai prelungit timpul aici încă o zi." i-a spus Dempsy.
Cu un geamăt, Onai căzu înapoi pe pat. „Nu avem timp pentru...”, a început ea.
„Avem atât timp cât ne trebuie să ne vindecăm. Îți sugerez să-ți concentrezi energiile pentru a-ți vindeca corpul.” îi spuse Dempsy cu un mic zâmbet pe buze. Cunoscând-o așa cum o făcea el, probabil că ar încerca din nou, dacă ar fi făcut așa cum i-a sugerat el.
"Kimon, nu văd cum poți fi atât de calm. Sunt multe de care avem nevoie să..." începu Onai din nou. Dând din cap, Dempsy se temea că va fi așa.
Chiar în timp ce vorbea, imaginea lui Celeste a apărut între paturile lor biologice.
— Mă scuzaţi, domnişoară Onai? întrebă Celeste.
Șocat, lui Onai i-a luat un moment să răspundă: "Da?"
"Am o comunicare de la un Isamu Sakuta. Mi s-a spus să te contactez imediat." Celeste i-a informat pe amândoi.
Ochii lui Onai erau mari în timp ce dădu din cap.
Fața unui bărbat oriental mai în vârstă a apărut în fața celor doi. — Fiică, am fost informat despre rezistența ta la patul de vindecare. Este adevărat?
Onai a fost vizibil zguduită când și-a văzut tatăl. „Da, părinte, nu avem timp să...”
„Ca tatăl tău, tind să fiu de acord. În calitate de lider al clanului și al consiliului, îți sugerez să nu mai încerci să ne faci de rușine. Cel înălțat s-a oferit să te vindece complet. Dacă persisti în aceste acțiuni, sunt sigur că el va fi insultat. De aceea, vă ordon să vă culcați acolo, să vă vindecați. Totul este pus în așteptare pentru aceasta." i-a spus tatăl lui Onai.
"Tată?" Întrebă ea brusc nesigură. „M-am gândit că trebuie să ne unim cât mai curând posibil”.
„Pentru o luptă cu priceperea care a fost demonstrată, care a fost suspendată deocamdată. După cum am spus, vindecați, atunci vom revizui tot ce urmează. La urma urmei, dacă niciunul dintre voi nu poate suporta unirea, atunci cum poti tu?" Isamu Sakuta le-a spus amândurora zâmbind. „Această uniune este așteptată de mult, durerea nu este necesară”.
Șocată, Onai s-a întins pe spate, înțelegând tot ce îi spusese tatăl ei. Dempsy dădu din cap către bărbatul mai în vârstă, în timp ce îi mulțumi.
În cele din urmă, cu un oftat, Onai se uită la tatăl ei. „Bine, tată, nu vreau să dezonorez clanul și nici pe tine. Voi rămâne aici, deși nu-mi va plăcea. Știi că nu pot suporta să stau mult timp inactiv.”
„Aș putea să vă sugerez să vă concentrați energiile pentru a vă vindeca corpul mai repede?” i-a spus tatăl ei.
Ochii lui Onai s-au îngustat brusc când se uită la tatăl ei, apoi la Dempsy cu suspiciune. "Și soțului meu i se va sugera același lucru nu cu mult timp în urmă. Mi se pare suspect același gând de la doi oameni complet diferiți."
Tatăl ei a zâmbit doar în timp ce ea se uita mai atent la el. Frustrată, a oftat că nu reușise niciodată să-și citească tatăl atât de bine.
___________________________________________________________________________
William Hartwell s-a deplasat lin prin tuf în timp ce înainta spre locul unde se afla unchiul său. La naiba, ce naiba se întâmpla? Acea mică clădire din poiană era acum plină de activitate. De asemenea, putea să jure că l-a văzut pe ducele intrând mai devreme cu mai mult de douăzeci de bărbați. Plecase să raporteze asta unchiului său de îndată ce era clar.
Apropiindu-se de peșteră, s-a asigurat că face suficient zgomot încât cei de pază să știe că este acolo. S-a asigurat că a trecut cu mult înainte de a face intrarea. Dând din cap către mai mulți bărbați în timp ce se apropia, a răsuflat uşurat. Intrând în peșteră și-a îndreptat rapid drum spre camera de control.
"Bine, te-ai întors; presupun că ai găsit ceva interesant?" spuse unchiul lui William de îndată ce William a intrat în camera de control.
„S-ar putea să spui asta. Am fost lângă acea clădire mică de lângă poiană. A existat o mare activitate acolo în ultimele douăsprezece ore. Apoi a fost singurul lucru care mi s-a părut curios.” a raportat William.
"Oh? Curios în ce fel?" a răspuns unchiul său.
„O mulțime de bărbați care se mișcă înăuntru și ieși de acolo. Îți amintești de acei artiști marțiali pe care i-am văzut acum câțiva ani?” Când unchiul său a dat din cap, William a continuat. „Aș putea jura că îi urmăream acolo, doar că mult mai fluid decât cei pe care i-am văzut”.
— Ciudat, ce naiba ar vrea cu acea clădire veche abandonată? Bărbatul a declarat.
"Nu sunt chiar sigur că unchiul Trent, deși este cel mai deranjant lucru? Cred că l-am văzut pe acel nenorocit Duke cu ei." șuieră William.
"Ce!? Cât de sigur ești? Știu că palatul lui a fost atacat, majoritatea sistemelor distruse. Nu credeam că a venit aici." Trent Hartwell aproape că strigă.
„Nu sunt sută la sută sigur, deși nu se poate înșela cu fundul ăla sclipitor”. William i-a transmis unchiului său.
Rising Trent apucă un comunicator: „Vreau un detaliu armat gata în cinci minute”. Întorcându-se către nepotul său, a spus. "Ok, vreau să mă duci acolo; trebuie să văd singur. Credeam că omul a părăsit planeta când palatul lui a fost aproape dărâmat."
William Hartwell dădu din cap în timp ce amândoi se îndreptau spre intrarea peșterii. Curând li s-au alăturat douăzeci de bărbați bine înarmați.
Începând să plece, se aflau curând în partea îndepărtată, la marginea extremă a poianei. Rămânând în copaci, Trent Hartwell a scos o pereche de ochelari de câmp de mare putere. Timp de aproape o oră, bărbatul a stat cu ochii pe clădirea mică. Eliberând un fluier scăzut, a jurat că numărase cel puțin patruzeci de oameni.
Nepotul său a început veghea pentru scurt timp după aceea. Unchiul său l-a văzut deodată pe bărbat încordat în timp ce îi înmâna repede ochelarii înapoi unchiului său.
Unchiul său dădu din cap în timp ce lua ochelarii, uitându-se prin ei, șuieră când îl văzu pe ducele stând clar afară.
Trent puse ochelarii jos, întorcându-se către nepotul său. "El este." Prinzându-și comunicatorul, Trent vorbi, făcând tot posibilul să-și țină cumpătul. „Aduceți toate armele grele și artileria pe care le avem. Aceasta este singura șansă pe care o avem de a ucide acest monstru.”